La tecnología inalámbrica para celulares más empleada en todo el mundo, el LTE, alcanzó más del 38,5% de participación de mercado en el primer trimestre de 2018, brindando acceso inalámbrico 4G a una gran porción de la población mundial, con 3.200 millones de conexiones alrededor del mundo.
José Otero, director de 5G Americas para América Latina y el Caribe, resumió las tendencias de la región: “La cobertura de LTE continúa aumentando, alcanzando a más del 90% de la población en países como Brasil, Puerto Rico y Uruguay. La inversión de los operadores en la tecnología continua mientras que LTE-A prolifera en la región y una mayor penetración de smartphones permite que más personas tengan acceso a tecnologías de banda ancha móvil. Continúan las pruebas de 5G en la región, con operadores que anuncian el lanzamiento de la primera red 5G comercial en los próximos 12 a 18 meses”.
La participación de mercado de LTE aumentó del 29% al 32% desde el fin de 2017 hasta el término de marzo de 2018 y se espera que sea la tecnología celular más utilizada en la región para fines de 2019. Alcanzando 694 millones de suscripciones inalámbricas móviles en total. Se proyecta que LTE alcanzará 258 millones de conexiones al término de 2018, incluyendo M2M.
Al término de marzo de 2018, las conexiones LTE a nivel global alcanzaron los 3.200 millones, se proyecta que LTE alcanzará 4.000 millones de conexiones en 2019 y superará los 5.000 millones de conexiones en 2021. Además, la penetración de mercado de LTE ascendía a 38,5% a fines de marzo de 2018 y continuará su ascenso agresivo en los próximos años.
La participación de mercado de LTE en América del Norte, ubicada en el 76%, supera a todas las demás regiones del mundo, le siguen Oceanía, Asia Oriental y el Sureste Asiático con una participación del 59% y luego Europa Occidental con el 46%. América Latina y el Caribe vieron un crecimiento significativo de la participación de mercado de LTE, que llegaba al 31,5% al cierre del 1T 2018.
Chris Pearson, presidente de 5G Americas sostuvo que “5G está en el horizonte y se desarrollará sobre la base más sólida –LTE– que es el actual caballo de batalla para la industria y ofrecerá cobertura global de banda ancha móvil por muchos años más. Ya estamos enterándonos de despliegues de 5G cuyo inicio está previsto para fines de 2018 y comienzos de 2019. Sin embargo, LTE continuará creciendo hasta 2022, cuando comenzaremos a ver un aumento sustancial de la cantidad de conexiones 5G.”
Actualmente, LTE se encuentra desplegada en 597 redes alrededor del mundo, de las cuales 251 corresponden a LTE-Advanced según datos TeleGeography-GlobalComms. El éxito del despliegue global de LTE sienta las bases para la cobertura por banda ancha inalámbrica móvil y roaming para los miles de millones de suscriptores LTE del mundo.
LTE alcanzó 365 millones de conexiones y una tasa de penetración superior al 100% en marzo de 2018, comparada con la población de 364 millones en Estados Unidos y Canadá. No se predice que ninguna otra región del mundo alcance este porcentaje para LTE con anterioridad al cierre de 2019. Se proyecta que esta tasa de penetración aumentará al 131% en 2021, luego de lo cual las nuevas conexiones 5G comenzarán a impactar las suscripciones LTE y sus tasas de penetración. Al término de marzo de 2018, las siguientes regiones del mundo eran: Oceanía, Asia Oriental y Sureste Asiático, con el 76%, Europa Occidental con el 62%, a la saga se encontraban Europa Oriental con el 37%, Medio Oriente con el 36%y América Latina y el Caribe con el 34%.
Kristin Paulin, analista Senior en Ovum finalizó destacando que: “Oceanía, Asia Oriental y el Sureste Asiático desempeñan un papel significativo en el crecimiento mundial de las suscripciones LTE, representando el 41% del total de suscripciones LTE en 2022, comparadas con el 32% del total de las suscripciones móviles alrededor del mundo. Y es interesante observar que mientras LTE continúa viendo un crecimiento que supera el 50% en 2020, la 5G comienza a incidir a partir de 2022, con ciertas regiones, en particular América del Norte y Oceanía, Asia Oriental y Sureste Asiático que comenzarán a ver algún declive en la cantidad de suscriptores LTE como resultado”.
