Ecuador busca diversificar su oferta exportable hacia más países y, además, ampliar sus fronteras fuera del continente americano. Aparte del Acuerdo Multipartes que espera cerrar hasta fines de año con la Unión Europea (UE), el Gobierno tiene negociaciones encaminadas con Centroamérica y Asia y está por empezar rondas con otros países europeos, con miras a incrementar sus exportaciones.
El comercio exterior no pasa por su mejor momento. El 2015 la balanza comercial total cerró con un déficit de $ 3.140 millones, según datos del Banco Central (BCE). Las exportaciones no petroleras alcanzaron $ 11.668 millones y las importaciones $ 17.340 millones, lo que dejó un saldo negativo de $ 5.672 millones en la balanza comercial no petrolera.
En el primer trimestre del 2016 la situación es similar. Las exportaciones no petroleras totalizaron $ 2.731 millones, un 12,5% menos ($ 391,5 millones) respecto al mismo periodo de 2015, según el BCE.
En ese escenario, el ministro de Comercio Exterior, Juan Carlos Cassinelli, anunció –en entrevista con este Diario– una agenda de negociaciones comerciales para 2016. Además del Multipartes con la UE, dijo que desde el 2006 hay seis acuerdos comerciales negociados: tres de alcance parcial de complementación económica con el Mercosur (Brasil, Paraguay, Uruguay, Argentina), con Chile y con Guatemala; un segundo protocolo de alcance parcial de complementación económica con Cuba, un acuerdo de cooperación con Venezuela y uno comercial con Irán, que ya fue ratificado por la Asamblea este 10 de mayo.
A más de esos tratados ya encaminados, hay otros seis en negociación con El Salvador, Honduras, Cuba (una ampliación del ya existente) y Nicaragua, el cual, según el ministro, está “prácticamente listo”. Y fuera de América Latina con Turquía y Corea, este último por entrar a la tercera ronda de negociaciones.
Todos son destinos a los que Ecuador ya exporta y con los que, luego de los acuerdos, espera aumentar entre un 18% y 100% los ingresos anuales percibidos por exportaciones.
Antes del acuerdo con Irán, Ecuador contaba con tratados comerciales preferenciales con doce países, todos en la región latinoamericana, según un análisis de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) sobre la agenda de acuerdos comerciales del país. De estos, solo uno se ha logrado incorporar en los últimos cinco años (de Alcance Parcial con Guatemala en 2013).
“A manera de comparación, Chile, Perú, México, Costa Rica y Colombia han incorporado entre 6 y 15 acuerdos comerciales a su estrategia de promoción de exportaciones en los últimos 15 años, mientras que Ecuador solo dos (Mercosur y Guatemala, sin incluir aún la UE)”, indica esa publicación de febrero.
