En 2014, cuando el Gobierno del Perú anunció que compraría el primer satélite en la historia del país a una empresa francesa por más de USD 600 millones de dólares, gran parte de la población se mostró escéptica. Cuatro años después, son pocos los peruanos que saben que el satélite de observación óptica PerúSAT-1, que lleva 21 meses en el espacio, es considerado el más moderno de América Latina y la tecnología más importante que tiene el Perú.
A una velocidad de siete kilómetros por segundo, PerúSAT-1 recorre parte del país cuatro veces al día para capturar 300 imágenes de alta resolución, que muestran la deforestación de la Amazonía, el tráfico de terrenos, los riesgos de inundación por desbordes de ríos e incluso los escondites de “narcoterroristas” en la selva.
El coronel Edgar Guevara, director técnico del Centro Nacional de Operaciones Satelitales (CNOIS) sostuvo que “En 2017, el Perú fue afectado por el ‘fenómeno del niño costero’ que produjo inundaciones. Nos dedicamos a atender la emergencia y demostramos la utilidad del satélite. Ahora podemos asegurar que ese fenómeno fue el mejor documentado en la historia del país”.
Por su parte, Percy Siancas, especialista del CNOIS explicó que “PerúSAT-1 está a unos 700 kilómetros de la Tierra y demora casi 100 minutos en darle la vuelta al planeta. Hasta ahora hemos obtenido más de 100 mil imágenes sobre el territorio peruano que son utilizadas por 130 instituciones públicas”.
Desde el CNOIS, un equipo de expertos controla el satélite las 24 horas del día. El trabajo no sólo consiste en capturar y descargar imágenes que llegan gracias a una antena gigante, sino en inclinar y girar el artefacto para evitar que choque con la basura espacial.
”PerúSAT-1 tiene un tiempo de vida de 10 años. Estamos ahorrando al máximo el combustible, que usamos en inclinar y girar el satélite, para que dure más tiempo. Si seguimos así, es posible que dure cinco años más”, agregó Siancas.
Actualmente, la herramienta ayuda a monitorear importantes construcciones arqueológicas, guía a los agricultores para que aprovechen mejor sus tierras y vigila las zonas fronterizas, entre otras actividades.
“Cuando no teníamos el satélite, debíamos pagar a otros países para obtener imágenes. Con ese ahorro hemos logrado superar en un corto tiempo más de lo que se invirtió para adquirir el sistema espacial”, destacó Siancas.
El Gobierno firmó un primer convenio con Corea de Sur, que tiene un satélite similar, para intercambiar imágenes. Según Guevara, ahora se apunta a hacer lo mismo con la agencia espacial de Argentina, que pronto lanzará un satélite que capturará imágenes a través de un radar.
“Antes el Perú no podía ofrecer esta clase de imágenes en reuniones internacionales. Nos damos cuenta que invertir en el espacio es muy favorable para el Estado, porque no solamente genera posibilidades de negociación, sino además para mejorar o desarrollar el país. De esta manera se abren muchas oportunidades. Estamos trabajando muy duro para desarrollar un plan espacial nacional. Creo que ahora se podrá generar un camino más claro para los sistemas espaciales en el Perú”, afirmó el coronel Guevara.
Según el director técnico del CNOIS, solo Estados Unidos y algunos países de Europa superan en calidad de imágenes a PerúSAT-1, que puede captar con claridad cuerpos y objetos desde 70 centímetros y tiene una capacidad de almacenamiento de más de 760 gigabytes.
Cuando PerúSAT-1 cumpla su tiempo, el centro de control espacial lo colocará en una órbita de autodestrucción para que no se convierta en basura espacial. Desde el CNOIS, el equipo de especialistas espera que el gobierno continúe invirtiendo en sistemas espaciales y que la población valore más los avances.
Fuente: Gestión.pe
